蝦紅素是什麼？有哪些功效？營養師來解答
隨著科技的進步，現代人長時間沉浸在3C產品中，雖然這些電子設備為生活帶來便利，但人們往往忽略了它們對靈魂之窗的潛在傷害。近年來，越來越多的3C族開始重視與眼睛保健相關的營養素，如蝦紅素與葉黃素。
在這篇文章中，劉宜洵營養師要來跟各位介紹什麼是蝦紅素，說明它如何幫助維持我們的眼睛健康與亮麗，並教你如何有效補充這種營養素。
蝦紅素是什麼？
蝦紅素，又稱藻紅素或蝦青素，屬於類胡蘿蔔素的一種。最初是在龍蝦體內發現，因此得名「蝦紅素」，但實際上蝦紅素主要存在於「雨生紅球藻」中。也因為蝦紅素來源於藻類，素食者也可以安心食用這營養素。
蝦蟹類與人類一樣，無法自行合成蝦紅素，必須透過飲食攝取才能在體內累積它們能夠透過食用富含蝦紅素的微藻，如雨生紅球藻，來在體內積累這種色素，幫助身體抗氧化、對抗自由基，進而維持健康狀態。
蝦紅素是至今自然界中最強的抗氧化劑，有強大的抗氧化與清除自由基的能力，甚至超越維生素C和E。不只這樣，蝦紅素真正令人驚豔的特點在於，它能夠直接進入細胞，發揮抗氧化效果，這是因為它的特殊結構能夠穿透細胞膜，通過「血腦屏障」與「血視網膜屏障」，讓抗氧化效果直達細胞內部，對於眼睛、皮膚、大腦及心血管健康維持都有顯著幫助。
蝦紅素的功效有哪些？
蝦紅素的抗氧化力非常高，單就抗氧化力而言是維生素C的數千倍之多，而蝦紅素也憑藉著超高抗氧化力而有以下功效：
改善認知功能，增強記憶力
蝦紅素有強大的抗氧化能力，有助於保護大腦健康。研究發現，當中年人每天攝取蝦紅素後，反應力和短期記憶力均有顯著提升。
而在動物實驗中，蝦紅素能促進海馬迴的神經可塑性，這可能是其護腦效果的機制之一。因此，蝦紅素被認為有助於改善認知功能和增強記憶力。
保護視力，增強眼睛健康
蝦紅素具有清除自由基和抗炎作用，這使它在保護視力方面表現出色。研究顯示，蝦紅素能增強眼部微血管的血流量，這有助於減緩視力退化並保護眼睛健康。因此，蝦紅素常被用作視力保健食品，以防止與老化相關的眼疾。
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預防心血管疾病
蝦紅素還具有預防心血管疾病的潛力。研究表明，蝦紅素能減緩體內低密度脂蛋白（LDL）的氧化作用，這有助於降低血脂水平，從而減少心血管疾病的風險。這使得蝦紅素成為維持心臟健康的重要補充劑之一。
誰適合補充蝦紅素？
蝦紅素獨特的高抗氧化能力，適合服用的族群相當廣，以下4類族群特別推薦：
- 長時間使用3C產品的上班族和學生：經常接觸螢幕的族群，眼睛容易疲勞，蝦紅素能保護視力並減輕眼部壓力。
- 想要保持年輕活力的男女：蝦紅素有助於延緩肌膚老化，維持青春光彩，適合追求健康美麗的人士。
- 需要調節情緒、減壓的人群：蝦紅素具備的抗氧化作用有助於改善情緒，讓人心情愉快。
- 追求心血管健康的族群：蝦紅素可以幫助預防心血管疾病，適合想維持心臟健康的人群。
蝦紅素怎麼吃？有建議攝取量嗎？
以一位成年人來說，蝦紅素的每日建議攝取量約為 6-8 毫克。在日常飲食中，可以透過食用魚蝦類（如鮭魚、鱒魚、龍蝦等）和藻類食物來獲取，但這些食物中的蝦紅素含量通常也不多，而且大多也不是能夠以平易近人的價格吃到的食物，因此僅靠飲食其實很難達到建議攝取量。
要更方便且有效地補充蝦紅素，建議選擇服用保健食品，這樣不僅能夠輕鬆達到建議攝取量，還能減少飲食上的負擔。其中，磷蝦油就是一種含有天然蝦紅素的保健食品，很適合日常補充。
蝦紅素什麼時候吃？
因為蝦紅素是類胡蘿蔔素的一種，具有親油、親脂的特性，適合跟食物一起消化，提升吸收效率。因此建議於飯後食用。
蝦紅素食用禁忌？
蝦紅素是相當安全的保健成分，基本上沒有太多的禁忌，但若是對海鮮、藻類過敏的人就需要特別注意，畢竟這些食物是蝦紅素的主要來源，有過敏反應的風險較高。
此外，孕婦、哺乳婦女、肝腎疾病、特殊疾病患者，食用前也建議先諮詢醫師，以確保安全。
維護視力吃蝦紅素就好？
在補充保健品之前，建議先思考目前最困擾你視力的問題是什麼？你是否有讓眼睛獲得足夠的休息？如果沒有，即使再優質的保健品也無法完全代替良好的生活習慣。
因此，維護視力不能僅依賴蝦紅素，這也是為何市面上的保健食品多為複方產品的原因！蝦紅素固然是強效的抗氧化劑，但單靠它一種成分無法全面保護視力。這也是為什麼許多視力保健產品中會添加其他成分，如 Omega-3 等。
磷蝦油就是一個很好的選擇，它不僅富含天然的蝦紅素，還含有 Omega-3 脂肪酸，這兩者的結合能更有效地減少眼睛的發炎反應並保護眼睛健康。此外，磷蝦油的磷脂形 Omega-3 更容易被人體吸收這些營養成分，進一步提升其保健效果。
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總結來說，與其單獨補充多種保健品，不如選擇高價值且高效率的磷蝦油，這對於長時間使用3C產品的現代人而言，無疑是升級的保健方式。
